焦点：使用済みＥＶ電池は宝の山か、中国リサイクル業者が熱視線
焦点：使用済みＥＶ電池は宝の山か、中国リサイクル業者が熱視線
［上海 ２３日 ロイター］ - 廃棄されたテレビやノートパソコンを長年処理してきた上海のリサイクル工場は今や、新たなゴミの山を待ち構えている。それは、中国で増加している電気自動車（ＥＶ）の使用済みバッテリーだ。
国有企業の上海金橋集団が運営するこの工場は、ライセンスを取得し、急増する使用済みバッテリーの山を処理できるよう、施設機能の向上を図っていると、マネジャーのLi Yingzhe氏は話す。
「今後、電気自動車の数は一段と増えるとわれわれはみている」
上海金橋は、中国の江西ガンフォンリチウム(002460.SZ)や格林美股份有限公司（ＧＥＭ）(002340.SZ)を含む市場に参入することになる。両社の株価は、自社のバッテリーリサイクル工場に投資したことで上昇している。バッテリーのリサイクル業に乗り出すには、高い稼働費など、企業はかなりのハードルに直面するにもかかわらず、だ。
中国のＥＶ産業の成長とリサイクル業者の野望は、都市部の大気汚染を解消し、石油輸入への依存を緩和する政策の一環として、ガソリン車を段階的に廃止する政府の取り組みに支えられている。
比亜迪（ＢＹＤ）や吉利汽車(0175.HK)のような国内電気自動車メーカーが主導する中国市場でのＥＶ販売は２０１６年、前年比５３％増の５０万７０００台に達した。中国政府は２０２０年までに年間２００万台、その５年後までに自動車生産全体の５分の１を占める７００万台の販売を目標としている。
ＥＶの原動力となるリチウムバッテリーの生産も、中国で急増している。中国工業情報省のデータによれば、同国では２０１７年１─８月に前年同期比５１％増となる６７億個のバッテリーが生産された。
こうした活動によって、バッテリーやリサイクルといった関連事業を含め、中国がグローバルなＥＶ産業の支配に向けて、有利な立場に立つ可能性がある。
２００９年にＥＶを奨励し始めた中国では、当時の車に搭載されたバッテリーが寿命を迎えており、来年には１７万トンものリチウムバッテリーが廃棄されると、業界の専門家は推測する。その数は、ＥＶ販売増に伴い、増え続ける可能性が高いとみられている。
だが、こうした廃棄物対処が中国にとって頭痛の種となっている。リチウムバッテリーはまだ有害廃棄物に分類されていないため、厳しい廃棄処理基準に対応していない。バッテリー廃棄物には、重金属のコバルトやニッケル、また、適切に処理されなければ水路や土壌を汚染しかねない有害な残留物が含まれている。
こうした課題が残る一方、バッテリー廃棄物は中国の成長著しいリサイクル産業にとって大きなチャンスでもある。
バッテリーリサイクル市場は２０２３年までに３１０億元（約５３００億円）規模に成長する可能性があると、中国自動車業界のシンクタンクは予想している。
中国ＥＶメーカー最大手であるＢＹＤの王伝福社長は先月、使用済みバッテリーから再資源化されるリチウムや銅、コバルトは「財宝」だと表現した。
江西ガンフォンリチウムのような高性能リサイクル工場を持つ大企業はすでにその恩恵を受けていると、国金証券は投資家向けメモで指摘している。ガンフォンリチウムの株価は今年、２００％超値上がりしている。
＜リサイクルの壁＞
とはいえ、バッテリーリサイクル業界は数多くの障害に直面している。
リチウムバッテリーのリサイクルは、多くの企業にとって非常に高くつく可能性がある。使用済みバッテリー処理の収益化や大量処理に必要な規格化に業界はまだ同意していない。
また、中国政府が補助金を出すなどして業界を十分に奨励しておらず、現在ある環境規制の強化も不十分だと、一部の業界幹部は指摘する。
「リチウムバッテリーのリサイクル体制を迅速に整えることは喫緊の問題であり、新エネルギー車産業の発展にとって大きな課題となっている」と、中国バッテリーメーカーの天能動力(0819.HK)の最高経営責任者（ＣＥＯ）張天任氏は、３月に全国人民代表大会（国会に相当）に提出した提案書でこのように説明。
同セクターの商業的な成長能力は、増大する一方の廃棄処理コストと高い税金によって損なわれていると張氏は指摘した。
張氏が提案書のなかで引用したあるリサイクル業者によると、リン酸鉄リチウムバッテリー廃棄物１トンから得られた再資源の価値は８１１０元だが、リサイクルするのに８５４０元のコストがかかるという。
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中国では製品のデザインが標準化されていないため、リサイクルのオートメーション化も大きな課題となっている、と張氏は言う。
また、とりわけ小規模な業者では機器や技術が劣っているため、オートメーション化が進まない。深センに拠点を置き、新エネルギー製品を開発する科陸電子科技(002121.SZ)のチーフエンジニア、Xiao Hai氏は８月に開催されたエネルギー関連の会議でそう指摘した。
大規模なバッテリーメーカーはリサイクル施設を建設するよう求められ、汚染を垂れ流す業者は廃業に追い込まれている。
工業情報省は昨年、同セクターに対し、２０２０年までにデザインの規格化と「国際」レベルへの技術向上を促した。同省は、２０２０年末までにバッテリーリサイクルの包括的な新規制を発表する計画だ。
しかし、規制当局は政策を強化しておらず、無資格の企業を処分していると、前出の天能動力の張ＣＥＯは指摘。「政策が強化されていないばかりか、インセンティブを与える明確なメカニズムもないため、リチウムバッテリーのリサイクルはもうからない」
ＥＶを規制する工業情報省は、ファクスでのコメント要請に回答しなかった。環境保護省からもコメントは得られなかった。
バッテリーメーカーは今のところ、リサイクル費用の多くを負担している。厳密に言えば、自動車メーカーがバッテリーのリサイクルに責任があるものの、サプライヤーがバッテリーのリサイクルを肩代わりするという契約が慣行的に行われている。
深センの創明電池技術のグリーン・チェンＣＥＯは、リサイクルについて、バッテリーメーカーのリソースにのしかかる負担だと言う。
創明電池技術は中国南部の東莞市にある工場で１日３０万個のリチウムバッテリーを生産しており、パートナー企業には吉利汽車などが名を連ねる。創明電池技術は、リサイクル業者にカネを支払ってバッテリーを廃棄しなければならないという。
「われわれのようなバッテリーメーカーに（リサイクルの）責任があるというなら、政府は絶対に補助金を出すべきだ」と、チェンＣＥＯは語った。
（翻訳：伊藤典子 編集：下郡美紀）
