認知症の進行を抑制 エーザイが新薬の治験で確認
認知症の進行を抑制 エーザイが新薬の治験で確認
エーザイは６日、開発中のアルツハイマー型認知症治療薬について、症状の進行を抑える効果が第２相臨床試験（治験）の大規模試験で確認できたと発表した。認知症の原因物質とみられるたんぱく質「アミロイドベータ（Ａβ）」が脳内で減ることも示した。
新薬は米製薬企業バイオジェンと共同開発する抗体医薬品「ＢＡＮ2401（開発名）」。Ａβが脳に沈着する前段階の集合体に結合して除去する。20年代早期の発売を目指している。
第２相治験は2012年～18年に日米欧などで856人を対象に実施。投与18カ月間の解析で、症状の評価指標に基づく悪化の抑制と、陽電子放射断層撮影装置（ＰＥＴ）による脳内のＡβ蓄積量減少を確かめた。
Ａβは脳に蓄積すると神経細胞が機能障害を起こし、細胞死をもたらすとされる。エーザイはこれまでも認知症の症状悪化を遅らせる薬を販売してきた。新薬ではＡβを減らすことで、認知症を根本から治療することを目指している。
世界の製薬大手がＡβを標的とする薬の開発に取り組んでいるが、実用化された例はない。６月には米イーライ・リリーと英アストラゼネカが、共同開発した「ラナベセスタット」が、最終段階の第３相治験で十分な治療効果を証明できないとして中止を発表した。
エーザイは現在、Ａβを標的にした薬を３品目開発している。ＢＡＮ2401のほか、Ａβの発生段階を狙う「エレンベセスタット」と、沈着する直前や沈着後を狙う「アデュカヌマブ」で、いずれも第３相治験に入っている。
