【世界遺産】古代国家形成の象徴 巨大権力を国内外に誇示
【世界遺産】古代国家形成の象徴 巨大権力を国内外に誇示
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国連教育科学文化機関（ユネスコ）諮問機関のイコモスが、世界文化遺産に「百舌鳥（もず）・古市（ふるいち）古墳群」（大阪府）を登録するよう勧告した。日本列島に国家はいつ誕生したのか。百舌鳥・古市古墳群は、その謎解きの大きな鍵を握る存在といえる。
古代国家の成立は、国の法律である律令（りつりょう）が制定され、天皇中心の中央集権体制が築かれた７～８世紀の飛鳥時代というのが一般的。同古墳群ができた４～５世紀の古墳時代は、その前段階だ。大阪府立近（ちか）つ飛鳥博物館の白石太一郎名誉館長によると、当時は大和（奈良県）や和泉・河内（大阪府）、吉備（岡山県）など各地の首長による連合政権だったという。
一方、中国大陸では４世紀、北方遊牧騎馬民族が南へ勢力を伸ばして朝鮮半島北部の高句麗（こうくり）に迫った。高句麗は半島南部の新羅（しらぎ）や百済（くだら）に侵攻。高句麗の南下を脅威に感じた大和政権は百済と同盟を結び、防衛力強化のため、百済から最先端の軍事力だった騎馬の技術を積極的に導入した。
これにより、瀬戸内海を通じて大陸との外交を担っていた大阪湾に近い和泉・河内の勢力は、次第に政権の中枢を握るようになったとみられる。３～４世紀に大和を中心に築かれていた巨大古墳が、４世紀末から突然、大阪平野の和泉・河内の地に移ったのも、こうした力関係を示していると考えられる。
